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麻酔は赤ちゃんにとって安全ですか？

全身麻酔も局所麻酔も安全で赤ちゃんに対する重大な影響はありません．気道（呼吸）の合併症を最小限にするため，産科麻酔科医は可能な限り局所麻酔を選択します．局所麻酔は安全で十分な効果があり，手術中は意識がありますが痛みはありません．局所麻酔でも全身麻酔でも麻酔中は監視装置が装着され，お母さんのバイタルサイン（訳者注：脈拍，呼吸，血圧，体温）の監視を確実に行い，赤ちゃんがよい状態でいられるために必要なバイタルサインを保ちます．

帝王切開の前に絶食が必要ですか？

行われる麻酔の種類にかかわらず，すべての予定手術の前には絶食が必要です．（「お産中に飲んだり食べたりできますか？」を参照）局所麻酔でも全身麻酔でも麻酔の前には制酸薬を飲みます．（訳者注：日本では手術前に飲み薬の制酸薬は用いられません．必要に応じて点滴から制酸薬を投与します）制酸薬は胃の中の酸を中和するために必要です．この予防策は，胃の内容物が呼吸の通り道に逆流してしまったときに，肺損傷をきたす危険を減らします．吐き気止めも点滴から投与されることがあります．

食べてしまったらどうなるのでしょう？

予定手術では約8時間の絶食時間が必要です．手術は延期されます．緊急の状況ならば誤嚥（胃の内容物の肺への逆流）のリスクを最小限にするために予防策を講じます

局所麻酔とはどんなものですか？

局所麻酔には脊髄くも膜下麻酔（訳者注：脊椎麻酔，腰椎麻酔，下半身麻酔とも呼ばれます），硬膜外麻酔，脊髄くも膜下硬膜外併用麻酔があります．脊柱管の中に注入された薬により体の一部（つまり「局所」）の感覚がなくなります．下肢，胴体，胸の一部の感覚がなくなります．

脊髄くも膜下麻酔，硬膜外麻酔，脊髄くも膜下硬膜外併用麻酔の違いは何ですか？

脊髄と神経は脳脊髄液に満たされた袋の中に入っています．袋の周りの場所が硬膜外腔です（「局所麻酔」の項を参照）．脊髄くも膜下麻酔では脊髄液の袋の中に局所麻酔薬を直接注入します．硬膜外麻酔では袋の外側の場所（硬膜外腔）へ局所麻酔薬を注入します．脊髄くも膜下麻酔も硬膜外麻酔も脊髄から分枝した神経の感覚を低下させるため，同じ作用（すなわち，体の大部分の感覚をなくす）があります．脊髄くも膜下麻酔では薬が「直接」神経に作用するので効果がすぐに現れます．脊髄くも膜下麻酔は通常，帝王切開が必要でまだ陣痛が始まっていない妊婦さんに対する第一選択の麻酔法です．（訳者注：日本では陣痛が始まっている妊婦さんに対しても，帝王切開が必要になった際には脊髄くも膜下麻酔が選択されることが一般的です）硬膜外麻酔は脊髄くも膜下麻酔よりも，必要な効果が得られるまでに若干時間がかかります．細いチューブ（カテーテル）を簡単に硬膜外腔に留置できるため，薬を繰り返し注入し必要な時間だけ麻酔を維持することができます．硬膜外麻酔は経腟分娩時に鎮痛を希望した妊婦さんへの第一選択の鎮痛方法です．脊髄くも膜下硬膜外麻酔併用麻酔では，くも膜下に薬を投与し，引き続き硬膜外カテーテルを挿入します．脊髄くも膜下麻酔によって素早い効果発現が得られ，鎮痛の維持には硬膜外カテーテルから薬を投与します．

脊髄くも膜下麻酔はどのように行われるのですか？

脊髄くも膜下麻酔は，経腟分娩時や帝王切開時の硬膜外麻酔（図参照）と似た方法で行われます．違いは脊髄嚢（脊髄と髄液を包んでいる袋）に直接薬剤が注入されることです．脊髄くも膜下麻酔後に起こりやすい頭痛をなるべく少なくするために細い針が使用されます．

脊髄くも膜下麻酔が効いているのか，どのようにしてわかりますか？

多くの妊婦さんが，脊髄くも膜下麻酔が効いてくるとすぐに足が温かくなってビリビリし，それが足全体と胴に広がってくるといいます．（訳者注：アメリカでは座位で麻酔をするのが一般的で効果は足から現れます．日本では左右どちらかを下にして寝た状態で麻酔をするのが一般的です．麻酔は下側の足やおしりから効き始め，やがて反対側や胴に広がります）そして足は感覚がなくなり重く感じ始めます．お母さんが息をする力は変わらないのですが，脊髄くも膜下麻酔により胸部の感覚もなくなるため，息をする感覚が変わり「息が苦しい」と感じるでしょう．適切に呼吸ができていても，胸部の感覚が麻痺しているため脳が胸の動きを認識しないのです．手の力が弱くならず話ができる限りは呼吸が適切に行われているので安心してください．また息をするたびにマスクの中に湿気を感じることもできます．その上麻酔科医がモニターで呼吸状態，酸素レベル，血圧，心拍数やその他のバイタルサインを監視していることを忘れないでください．脊髄くも膜下麻酔の注射のあと，麻酔科医は感覚のなくなった範囲を評価し，麻酔がどこまで効いているかを確認します．通常胸部の下のほうから足先までの感覚がなくなります．これは手術中快適でいるために適切な麻酔範囲と考えられています．

無痛分娩の硬膜外カテーテルは帝王切開にも使えますか？

経腟分娩中の妊婦さんでも最終的に帝王切開が必要になる場合があります．理由は急を要さない（分娩が進まない）ことも緊急（お母さんまたは赤ちゃんが危険な状態）のこともあります．もし硬膜外カテーテルが背中に入っていてよく効いているのなら，たいていの場合麻酔科医はカテーテルから追加の薬剤を投与し，手術のために十分な感覚低下を得ます．脊髄くも膜下麻酔と同じように，通常胸の下のほうから足先までの感覚がなくなります．繰り返しになりますが，これは手術中にお母さんが快適でいられるために適切な麻酔範囲と考えられています．もし硬膜外麻酔が効かなければカテーテルを入れ替えるか，脊髄くも膜下麻酔あるいは全身麻酔が行われます．いずれを選択するかは状況の緊急度によって決まります．しかし硬膜外麻酔が効かないことはまれです．

手術中に意識があったら何か感じますか？

脊髄くも膜下麻酔や硬膜外麻酔では手術の痛みは全く感じないはずです．意識があれば下半身で行っている処置の動きを感じるでしょう．特に産科医がお腹の筋肉と組織を広げるときに「引っ張られる」のを感じるかもしれません．さらに赤ちゃんが生まれるときには娩出を容易にするために産科医がお腹をぐっと押します．お母さんはこれを胸が押されていると感じるでしょう．

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